Tappa 16
Da Playa Llacolén a Chañaral
387 km da Playa Llacolén verso nord attraverso il deserto, passando per La Negra e proseguendo fino a Chañaral. Una tappa che cambia completamente quando, dopo circa 30 chilometri, un camionista si ferma e mi offre un passaggio.
387 chilometri attraverso il deserto
Playa Llacolén
Chañaral
Lasciata Playa Llacolén
La mattina riparto da Playa Llacolén. Alle spalle rimane la spiaggia dove ho trascorso la notte; davanti a me c'è un lungo tratto di strada attraverso il deserto, con la direzione di Chañaral.
Dopo una trentina di chilometri decido di fermarmi per una pausa. Ne approfitto anche per cercare di sistemare al meglio le borse della bicicletta, perché davanti a me ci sono ancora moltissimi chilometri.
L'incontro con il camionista
Mentre sono fermo, un camionista mi vede e pensa che possa aver bisogno di aiuto. Si ferma e mi chiede se va tutto bene.
Gli spiego che sto attraversando il deserto in bicicletta. Mi dice che davanti a me ci sono circa 300 chilometri nel nulla e si offre di darmi un passaggio. È un aiuto inatteso, ma in quel momento mi sembra la soluzione migliore. Accetto.
La bicicletta viene caricata sul camion e quello che avrebbe dovuto essere un lungo tratto pedalato diventa un trasferimento attraverso il deserto.
L'unica area di sosta
Dopo circa 200 chilometri arriviamo nell'unica area di sosta lungo quel lungo trasferimento. È una fermata breve, in mezzo al nulla.
In quel momento qualcuno sale nel retro del camion e mi porta via la tenda. Non mi accorgo subito di quello che è successo. Il viaggio continua e io proseguo verso Chañaral, convinto di avere ancora tutta la mia attrezzatura.
L'arrivo a Chañaral
È soltanto quando arrivo a Chañaral che mi accorgo del furto. La tenda non c'è più. Quello che era cominciato come un gesto di aiuto e di solidarietà si conclude così, con la perdita di una parte fondamentale dell'attrezzatura che mi serviva per continuare il viaggio.
A quel punto decido di fermarmi. Ne approfitto per restare un paio di notti in albergo, dormire finalmente in un letto e concedermi una doccia calda. Dopo tanti giorni passati sulla strada, è anche un'occasione per recuperare le energie e pensare a come proseguire.
La fine della tappa
La Tappa 16 collega Playa Llacolén a Chañaral, passando per La Negra, per un percorso indicativo di 387 chilometri.
La traccia indica 5.129 metri di salita e 5.127 metri di discesa, con un tempo complessivo indicativo di 22 ore e 15 minuti in bicicletta. La giornata reale, però, prende una direzione diversa dopo circa trenta chilometri, quando il passaggio in camion interrompe il tratto che avrei dovuto percorrere pedalando.
L'arrivo a Chañaral non è quindi soltanto la conclusione di una lunga giornata. È il momento in cui scopro di aver perso la tenda e devo fermarmi per due notti in albergo. Una tappa diversa dalle precedenti, segnata da un incontro inatteso, da un gesto di aiuto e da un episodio che cambia il modo di affrontare i giorni successivi.
Mappa della tappa
